administrador Cuando el amor y la paciencia no son suficientes
Es común encontrar publicaciones en redes sociales buscando familias adoptivas con «mucho amor y paciencia» para gatos que:
- están asustados
- tienen dificultades para adaptarse
- son ariscos y poco afectuosos
Estos mensajes reflejan una realidad frecuente: hay gatos que, debido a una infancia difícil (escasa o deficiente socialización), o a malas experiencias vividas en el pasado, han generado desconfianza, miedo y/o dificultades para establecer vínculos con los humanos. Se espera que la paciencia y el amor solicitados sean suficientes para que estos gatos se adapten bien a su nueva vida, pero ¿es esto realmente así?
La paciencia es sin duda un elemento presente en la convivencia con cualquier animal, especialmente aquellos con necesidades especiales (las mencionadas anteriormente, entre otras). Sin embargo, precisamente cuando nos encontramos con individuos con estas características, si no se acompaña de un método adecuado, puede resultar insuficiente e incluso contraproducente para la evolución del gato.
Paciencia y método: una combinación imprescindible
Imagina que necesitas desenroscar un tornillo. Para hacerlo, requieres dos cosas: una herramienta adecuada y la fuerza justa. En este símil, la herramienta representa el método para abordar la adaptación del gato, y la fuerza simboliza la paciencia.
Si intentamos desenroscar un tornillo con la herramienta equivocada, aplicaremos esfuerzo en vano. Podemos dañar la cabeza del tornillo o incluso romperlo, dificultando aún más la tarea. De manera similar, si solo aplicamos paciencia sin un método apropiado, o una estrategia clara, puede empeorar la situación por reforzar involuntariamente la inseguridad del gato y aumentar el miedo y desconfianza, lo que acaba por prolongar innecesariamente su malestar. Hay familias que creen que el paso del tiempo pondrá las cosas en su sitio y el gato se adaptará solo, pensamiento totalmente equivocado.
Es por ello por lo que, con gatos “difíciles”, los profesionales del comportamiento de gatos aplicamos diferentes técnicas de aprendizaje encaminadas a conseguir que:
- un gato con miedos pueda ganar en confianza
- un gato arisco (con poca tolerancia al contacto) se sienta menos invadido
- un gato con dificultad de adaptación a nuevas situaciones lo tenga más fácil
Y todo esto responde a la elección de una “herramienta” ajustada a la necesidad, la aplicación de un método efectivo y reconocido que dé los resultados esperados respetando y cuidando en todo momento el bienestar del animal.
El miedo como barrera y sus consecuencias
El miedo es una emoción natural en los gatos (adaptativa y de aprendizaje), pero cuando se alarga en el tiempo o el gato no la sabe gestionar adecuadamente, afecta negativamente su bienestar. Un gato que vive en un estado de alerta permanente sufre estrés (falta de control del entorno), lo que puede repercutir seriamente en su salud física (agravar patologías existentes o generar nuevas) y emocional (cambios en su comportamiento). Los efectos del estrés prolongado pueden derivar en:
- problemas de salud, como cistitis idiopática, enfermedades gastrointestinales o problemas dermatológicos
- cambios en el comportamiento, como agresividad, aislamiento, eliminación inadecuada, conductas repetitivas
- dificultades en la convivencia con humanos y otros animales, y el consecuente deterioro del vínculo afectivo
Si no se maneja correctamente desde el inicio, la convivencia con un gato miedoso, inseguro o poco sociable puede complicarse, generando frustración en la familia y perjudicando al gato, que va sufriendo en silencio. En algunos casos, esto lleva a la decisión de devolver el animal al lugar de procedencia, lo que supone un nuevo trauma para él y una decepción para la familia.
Por ello, es fundamental comprender que un gato con este perfil conductual no va a ser igual de receptivo al entorno y a las interacciones que un gato sin esos límites. Por lo tanto, la interacción que reciba de su nueva familia debería ser adaptada a las necesidades de su perfil emocional. Aquí es donde la figura de una especialista en comportamiento felino cobra especial relevancia. Ya que, teniendo en cuenta todos los factores que intervienen, la especialista determinará las pautas más efectivas para resolver en el menor tiempo posible esta situación incómoda para todos.
Cómo interviene la paciencia de manera efectiva
La paciencia no consiste en esperar sin hacer nada, sino en observar y ajustar nuestras acciones al ritmo del gato. Interpretar su lenguaje corporal es clave para saber cuándo avanzar o retroceder en el proceso de adaptación.
Los gatos nos comunican constantemente su estado de ánimo y aceptación de contacto a través de su cuerpo. Una especialista puede enseñarnos a identificar estas señales de comunicación (posición de las orejas, de la cola, los ojos, posición y movimiento del cuerpo) para garantizar la correcta evolución en la adaptación a la familia.
Comprender estos mensajes permite actuar de forma respetuosa y progresiva. No se trata de imponer interacciones, sino de ofrecer oportunidades para que el gato se sienta seguro. Una especialista en comportamiento felino puede ayudar a interpretar estas señales y orientar a la familia para establecer una relación basada en la confianza y el respeto mutuo.
Evita soluciones generales para casos particulares
Muchas veces aplicamos consejos que hemos leído en internet o que nos ha dado un amigo, sin considerar que cada gato es único. Remedios que funcionan con gatos sociables y juguetones pueden ser ineficaces o incluso perjudiciales para aquellos con miedo o desconfianza.
Un error común es intentar forzar la interacción con un gato miedoso, pensando que con más contacto físico se acostumbrará. Sin embargo, esto puede aumentar su estrés y hacer que evite aún más a los humanos.
Por eso, en casos de gatos con necesidades especiales, lo mejor es recibir asesoramiento profesional. Una especialista podrá:
- evaluar el carácter y temperamento del gato
- facilitar al gato un entorno enriquecido que le ayude en su adaptación
- establecer pautas específicas para mejorar su relación y evolución
De esta manera mejoraremos eficazmente la adaptación del gato sin generarle sufrimiento innecesario.
Conclusión: actuar con conocimiento y respeto
El amor y la paciencia son esenciales en la convivencia con los gatos, pero no pueden ser el único recurso para ayudar a un gato con dificultades de adaptación. Contar con el apoyo de una especialista permite ahorrar tiempo (conocer y saber el nivel de complejidad que tienes delante), reducir el estrés del animal (usar las técnicas adecuadas con resultados esperables) y garantizar una convivencia armónica desde el principio.
Si tienes un gato con estas características, no te conformes con esperar a que «el tiempo haga su trabajo» (este tiempo actúa en detrimento del gato) y es perfectamente evitable. Actúa con conocimiento y verás cómo, con las herramientas adecuadas, es posible transformar su miedo en confianza y bienestar.
